わかりやすい漢方講座（その１８）～葛根湯について

　一日の中で寒暖の差が大きくなってきましたが、周りでも結構、風邪を引いておられる方を見かけます。

　さて、漢方薬で風邪（かぜ）と言えば、葛根湯（かっこんとう）が一番有名な処方になるかと思います。葛根湯は江戸時代の落語（葛根湯医者）にも出てきますが、原典は約２０００年前に編纂された「傷寒論（しょうかんろん）」で、「かぜのひき始めで、首の後ろが凝って、寒けがする時に用いる」と書かれています。

　ついでながら、「風邪のひき始め」という言葉の意味するところは、風邪（ふうじゃ）（※）という目に見えない「邪」が、体表部に張り付いて、体の中まで侵入しようとしている状況を表しており、この時に葛根湯を服用することで、この「邪」を、外に追い払おうとするものです。（※正確には、葛根湯の場合は「風邪（ふうじゃ）」と「寒邪（かんじゃ）」が一緒になったもの）

　日本で販売される医薬品の適応症は、西洋医学的な病名が書かれていますので、葛根湯の適応症として「かぜ、感冒」と書かれていても、どんな風邪にも効くかというとそうではありません。ただし、寒けがして首の後ろが凝ってきたという時に服用すれば、すぐに楽になることもあるくらいによく効きます。

　風邪（かぜ）に用いられる漢方処方は、かぜのタイプやその方の体質によって代表的なものだけでも１０種類くらいはあります。葛根湯が有名だからといって、また、かぜに効くと箱に書いてあるからと言っても、その方の体質と漢方的な症状の把握を抜きにしては、あまり効果の期待できないこともありますので要注意です。